Η Μαρία Σαμαράκου είναι ομότιμη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής, Τμήμα Μηχανικών Πληροφορικής και Μηχανικών Υπολογιστών. Είναι κάτοχος πτυχίου στη Φυσική (1977) και διδακτορικό στην Προσομοίωση και Βελτιστοποίηση Ενεργειακών Συστημάτων (1986) από το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών.

Ήταν Διευθύντρια Εργαστηρίου Εκπαιδευτικής Τεχνολογίας και Συστημάτων Ηλεκτρονικής Μάθησης, Διευθύντρια του MSc στην Ενεργειακή Τεχνολογία (2006-2017), Διευθύντρια MSc Ψηφιακού Μετασχηματισμού και Εκπαιδευτικής Πρακτικής (2019-2020). Ήταν ερευνήτρια (1981-1982) στο Laboratoire d'Automatique et d 'Analyse des Systèmes (LAAS –Toulouse France) του Center National de la Recherche Scientifique (CNRS). Έχει επίσης δύο χρόνια (1979-1981) βιομηχανική εμπειρία, την οποία απέκτησε στα Τμήματα Έρευνας και Κατάρτισης της Ελληνικής Αεροδιαστημικής Βιομηχανίας, και υπηρέτησε ως ερευνήτρια στα Ερευνητικά Κέντρα Pratt & Whitney (ΗΠΑ) και MBB (Γερμανία). Επίσης εργάζεται ως ερευνήτρια συνεργάτης από το 1982 στο Τμήμα Πληροφορικής και Τηλεπικοινωνιών του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών. Έχει αναλάβει, από το 1985, περισσότερα από 20 εθνικά και ευρωπαϊκά προγράμματα έρευνας και τεχνολογικής ανάπτυξης ως συντονίστρια / διαχειρίστρια έργου ή κύρια ερευνήτρια.

Έχει δημοσιεύσει περισσότερες από 120 εργασίες σε επιστημονικά περιοδικά με κριτές και πρακτικά διεθνών και εθνικών συνεδρίων σε θέματα στον τομέα της προσομοίωσης, της βελτιστοποίησης, των έμπειρων συστημάτων, της τεχνητής νοημοσύνης και της εκπαιδευτικής τεχνολογίας. Έχει περισσότερες από 700 αναφορές σε επιστημονικά άρθρα και είναι Κριτής σε διάφορα διεθνή επιστημονικά περιοδικά και συνέδρια. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν τους ακόλουθους επιστημονικούς τομείς: Προσομοίωση ενεργειακών συστημάτων, Βελτιστοποίηση ενεργειακών συστημάτων, Τεχνητή νοημοσύνη, Ευφυή Συστήματα Εκπαίδευσης, Διαδραστικά Εκπαιδευτικά Περιβάλλοντα, Σχεδιασμός και υλοποίηση εκπαιδευτικού λογισμικού.

Είναι μέλος του Συλλόγου για την Προώθηση της Πληροφορικής στην Εκπαίδευση (AACE), μέλος της Ελληνικής Εταιρείας Πληροφορικής, μέλος της Ελληνικής Ένωσης Φυσικής.